周末，中国外交部宣布，将中国与立陶宛的外交关系降为“代办级”。消息立即引发广泛关注。很多人在关心何为“代办级”的同时，也纳闷：立陶宛这个波罗的海小国，为啥最近成了反华急先锋？

外交部声明（图源：外交部网站）

一

降为代办级是对11月18日立陶宛恶劣行为的回应：当天，立方不顾中方严正抗议和反复交涉，允许台当局设立“驻立陶宛台湾代表处”。

这当然是碰了中方红线，双方赖以建立大使级外交关系的政治基础遭到立陶宛单方面破坏。

其实，3个月前立陶宛放出相关消息时，中方也已作出外交回应：召回驻立陶宛大使，并要求立政府召回驻中国大使。当时立陶宛驻华大使米凯维切涅刚入境，在北京隔离了21天后，又得打道回府了。

一般说来，外交代表分为特命全权大使、特命全权公使和代办三级。其中，“代办”由一国外交部长向另一国外交部长派遣，是“最低一级的外交代表”。

上次中国政府使出这一“惩戒”还是在40年前，也是因为台湾问题。

1981年，荷兰政府批准荷企向台湾出售潜艇，违背1972年中荷联合公报原则。中方宣布将中国驻荷兰大使馆降为代办处。直到1984年，荷方承诺不再批准该国企业向台湾出售武器，中荷才恢复了大使级外交关系。

今年以来，在涉台议题上，立陶宛不断向美西方递去“投名状”：5月，立方宣布退出中国与中东欧国家“17+1”合作机制，立陶宛外长诬称这一机制“分裂欧盟”，鼓动欧盟27国一致“应对中国”；6月30日，立陶宛外长称该国计划在台湾等东南亚地区设立“代表处”；7月20日，立方与台当局宣布“互设代表处”。

按立陶宛经济与创新部官员的说法，立方“不担心”中国大陆对该国施以制裁。台当局则对外炫耀，“驻立陶宛台湾代表处”是欧洲国家中第一个以台湾为名的“代表处”，足以“让欧洲朋友明白其代表2350万台湾人”。

就在中立关系被外交降级后，立陶宛还在狡辩，称立陶宛依旧坚持一个中国政策，但也“有权扩大与台湾的合作”，包括建立“非外交使团”。

咋是这么一个波罗的海小国跳出来搞事？

2019年3月，立陶宛首都维尔纽斯，士兵们准备升起北约旗帜和立陶宛国旗。图源：新华社

二

立陶宛是第一个脱离苏联而独立的国家。苏联解体后，中东欧国家以“回归西方”为首要目标，进行了全面经济、政治及社会转型。在这个阶段，立陶宛“全面否定苏联历史”，并于2004年加入北约。在立陶宛国内，反俄、反苏、反共是压倒性思潮。

立陶宛近年来的动作，也与美国“重返中东欧”战略有着相当大的关系。

之前，在奥巴马政府“重返亚洲”政策影响下，美国一定程度上忽视了中东欧小兄弟，国际舆论也倾向于认为，在这种全球战略中，中东欧诸国只能不冷不热地沦为牺牲品。

但特朗普政府使美国外交政策有了明显转向。美国开始有意将中东欧打造为新的地区战略抓手，与“挑战美国利益的行为体”竞争。

比如，波罗的海三国（爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛）向来视俄罗斯为“心腹大患”，北约便在立陶宛驻军，不时在波罗的海区域举行以俄罗斯为假想敌的军演；2017年，美国力推“三海倡议”，试图强化波罗的海、亚得里亚海、黑海区域间贸易、能源、基建合作。

说白了，在欧洲打楔子、掺沙子，一方面强化在欧洲的存在，遏制俄罗斯，同时拉拢、挑动这些欧盟成员国，破坏“17+1”等进展顺利的区域性合作机制，打击中国。

可以说，立陶宛就这样被美国“选中”了。当然，立陶宛也是主动让自己被“挑选”的。

2020年10月，立陶宛举行大选，中右翼祖国联盟-立陶宛基督教民主党人党主导的执政联盟上台，立陶宛对华政策转向激进，强调“价值观外交”，与打着“共同价值观”旗号拉拢他国组建反华联盟的美国政府不谋而合。

今年4月，立陶宛国家广播电视台发文称，拜登政府正在制定与上任政府相似的对华战略，因此，面对中国日益增长的“全球恐吓策略”，立陶宛要为欧洲树立罕见、坚定和放弃物质利益的“榜样”。文章认为，只有这么做，立陶宛影响力才能远远超出其政治体量，从而“获得华盛顿的关注”“向新一届美国政府传递信号”。

立陶宛国家广播电视台称“立陶宛挑战中国很危险，但也很‘聪明’”。图源：外媒

意思再明白不过了。在反华议题上多次扮演跳梁小丑角色的立陶宛，最终目的是为了向美国纳“投名状”，谋求国家安全，因为“心腹大患”俄罗斯就在隔壁。

三

不过，小国挑衅大国，还想为欧洲扮演“坚定榜样”，立陶宛必然要付出代价。

受疫情影响，立陶宛国内经济形势不佳。该国就业服务中心今年1月数据显示，全国登记失业人口27.71万人，失业率达16.1%。形成对比的是，今年前8个月（宣布设立“台湾代表处”前），中立双边货物进出口额达17.1亿美元，同比增长14.5%。

分析人士指出，中国“罕见且严厉”的外交降级后，两国投资与贸易往来必将同步降至冰点。到那时，这个欧洲的反华急先锋，将彻底失去其在亚洲最大的贸易伙伴。